Barra de Guaratiba é uma região litorânea da cidade do Rio de Janeiro onde a leishmaniose visceral americana é endêmica. Apesar das medidas de controle aplicadas nessa localidade, incluindo sacrifício de cães e borrifação de inseticidas, a soroprevalência canina está estimada em 25% e durante 1995 e 1997, 8 casos humanos autóctones foram notificados. Para avaliar fatores de risco relacionados com o aumento da infecção por Leishmania (Leishmania) chagasi em cães, nós examinamos 365 cães utilizando a técnica de Imunofluorescência Indireta (IFAT) e capturamos flebótomos em ambientes doméstico e peridoméstico. Algumas variáveis relacionadas à infecção foram avaliadas por análise uni e multivariada. A distância da residência a borda da floresta, sua altitude e presença do gambá Didelphis marsupialis no quintal, foram considerados fatores preditores da infecção por Leishmania (Leishmania) chagasiem cães de Barra de Guaratiba. A presença de Lutzomyia longipalpis em ambiente peridoméstico indica a possibilidade de ocorrência de novos casos humanos. Nossos dados também sugerem a presença de um ciclo enzoótico nessa localidade.
