Descendo a montanha e seguindo para o norte: como a degradação do solo e
os pesticidas sintéticos orientaram a trajetória da agricultura mexicana ao longo do
século XXResumo
A estratégia de desenvolvimento do México no século XX promoveu novos investimentos agrícolas nos desertos do norte e em vales tropicais nas terras baixas. A facção política conhecida como "Dinastia de Sonora" desempenhou um papel político e intelectual fundamental nesta tendência. Além disto, uma crise durante o governo Cárdenas (1934-40) conduziu a um acordo entre os EUA, a Fundação Rockefeller e o presidente mexicano eleito em 1940 para elaborar um programa de pesquisa agrícola conhecido como "A Revolução Verde", que dominou as políticas agrícolas do país, impactando os padrões de desenvolvimento ao redor do mundo. A estratégia era baseada em certa visão dos solos mexicanos e na disponibilidade de pesticidas e fertilizantes sintéticos. Combinando consulta a arquivos, fontes secundárias, observações e entrevistas, o presente artigo examina as profundas raízes históricas desses acontecimentos e suas consequências, tanto as desejadas como as imprevistas.
Revolução Verde; México; história agrária; história ambiental; século XX.
Abstract
Mexico's strategy of development in the twentieth century tended to drive new agricultural investments into Mexico's northern deserts and a few lowland tropical valleys. A conjuncture of factors created this trend. The political faction known as "the Sonoran Dynasty" that dominated Mexico's post-revolutionary governments played a critical political and intellectual role. A political crisis resulting from a challenge to the Sonoran vision during the Cardenas government (1934-40) led to an agreement between the United States government, the Rockefeller Foundation, and the Mexican President elected in 1940 to create a program of agricultural research. The development strategy based on this research, which came to be called "The Green Revolution," would dominate Mexican agricultural policies and would also have a major impact on development patterns around the world. Using a combination of archival, secondary, observational, and interview methods, this article examines the deep historical roots of these events and their intended and unintended consequences.
Green Revolution; Mexico; agrarian history; environmental history; 20th century.
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Essa história é contada com muito mais detalhe, mas com ênfase diferente, em WRIGHT,
Angus. The death of Ramon Gonzalez: the modern agricultural dilemma. 2. ed. Austin:
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WRIGHT, Angus. The death of Ramon Gonzalez, op. cit. cap. 5.
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25
CHEVALIER, François. Land and society in Colonial Mexico, op. cit.; RICHARDS, John.
The unending Frontier, op. cit. cap. 10.
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GIBSON, Charles. The Aztecs under Spanish rule, op. cit.
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30
WILKEN, Gene. Good farmers, op. cit. A comparação de técnicas descritas por Wilken
com aquelas discutidas em Doolittle (Cultivated landscapes of native North America)
também sugere fortemente a longa procedência de técnicas ainda em uso.
31
SIMONIAN, Lane. Defending the land of the jaguar: a history of conservation no
México. Austin: University of Texas Press, 1995. p. 2.
32
Ibidem, p. 49-50.
33
CUSHMAN, Gregory T. The lords of guano: science and the management of Peru's Marine
environment, 1800-1973 Tese (Doutorado) - University of Texas, Austin, 2003.
34
Citado em WORSTER, Donald. The Dust Bowl: the southern plains in the 1930s. Oxford:
Oxford University Press, 1979. p. 213.
35
Foi um período de devastadoras tempestades de areia que causaram sérios prejuízos
ecológicos e à agricultura nas planícies dos Estados Unidos e do Canadá, na década de
1930, particularmente em 1934 e 1936. (N.T.)
36
LEOPOLD, Aldo. The Sand County Almanac. San Francisco: Sierra Club Books, 1970
[1949]. p. 244.
37
WRIGHT, Angus. The death of Ramon Gonzalez, op. cit. p. 166-167; HAMILTON, Nora. The
limits of State autonomy: post-revolutionary Mexico. Princeton: Princeton University
Press, 1982.
38
Denominação com a qual ficou conhecido o período de 31 anos (1876-1911) em que o
México foi governado pelo general Porfírio Díaz. (N.T.)
39
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Berkeley: University of California Press, 2002. Especialmente caps. 3, 6, 7, 11 e 12;
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BUCHENAU, Jürgen. Plutarco Elías Calles and the Mexican Revolution. Denver: Rowman
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42
HAMILTON, Nora. The limits of State autonomy, op. cit. p. 96-97.
43
HART, John Mason. Empire and revolution, op. cit. Parte II; HAMILTON, Nora. The
limits of State autonomy, op. cit. p. 96-97.
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45
STAKMAN, E. C. et al. Campaigns against hunger. Cambridge, Massachusetts: Harvard
University Press, 1967. p. 2.
46
SIMONIAN, Lane. Defending the land of the jaguar, op. cit. cap. 5.
47
WRIGHT, Angus. The death of Ramon Gonzalez, op. cit. p. 168-171.
48
HAMILTON, Nora. The limits of State autonomy, op. cit. p. 216-240.
49
Citado em ALCÂNTARA, Cynthia Hewitt de. Modernizing Mexican agriculture:
socio-economic implications of technological change, 1940-1970. Genebra: United
Nations Research in Social Development, 1976. p. 21-22.
50
Relatos detalhados de como isso era feito podem ser encontrados em Cepal. Economía
campesina y agricultura empresarial. Cidade do México: Siglo XXI, 1982; e MARES,
David. Penetrating the international market: theoretical considerations and a Mexican
case study. Nova York: Columbia University Press, 1987.
51
WRIGHT, Angus. The death of Ramon Gonzalez, op. cit. p. 172-177.
52
FARLEY, John E. To cast out disease: a history of the International Health Division
of the Rockefeller Foundation (1913- 1951). Oxford: Oxford University Press, 2003;
PERKINS, John H. Geopolitics and the Green Revolution: wheat, genes, and the Cold
War. Oxford: Oxford University Press, 1997; WRIGHT, Angus. The death of Ramon
Gonzalez, op. cit.
53
STAKMAN, E. C. et al. Campaigns against hunger. Cambridge, Massachusetts: Belknap
Press, 1967.
54
Ibidem, p. 33.
55
Ibidem, caps. 1, 8 e 9.
56
Citado em BARKIN, David; KING, Timothy. Regional economic development, op. cit. p.
54.
57
A aplicabilidade da Revolução Verde à agricultura de pequenos proprietários era e
continua sendo um tema de intensa controvérsia e objeto de uma vasta literatura. No
México, a controvérsia se centra no Projeto Puebla, financiado pela Fundação
Rockefeller e planejado para demonstrar que a Revolução Verde era apropriada aos
pequenos agricultores. Ver JENNINGS, Bruce H. Foundations of international
agricultural research: science and politics in Mexican agriculture. Boulder,
Colorado: Westview, 1988. Ver também, WRIGHT, Angus. The death of Ramon Gonzalez, op.
cit. e PERKINS, John H. Geopolitics and the Green Revolution, op. cit.
58
BARKIN, David; KING, Timothy. Regional economic develpment, op. cit. p. 54-65.
59
YATES, Paul Lamartine. Mexico's agriculture dilemma. Tucson: University of Arizona,
1981.
60
Para um excelente panorama das práticas territoriais no deserto do nordeste do Méxco,
em meados do século XIX, ver RADDING, Cynthia. Wandering peoples: colonialism, ethnic
spaces, and ecological frontiers in Northwestern México, 1700-1850. Durham; Londres:
Duke University Press, 1997; e DOOLITTLE, William E. Cultivated landscapes of native
North America, op. cit.
61
SIMONIAN, Lane. Defending the land of the jaguar, op. cit. p. 113.
62
SIMONIAN, Lane. Defending the land of the jaguar, op. cit. cap. 5.
63
STAKMAN, E. C. et al. Campaigns against hunger, op. cit. Especialmente caps. 5 e
9.
64
FERTEMPOX. Plan de desarrollo de Fertempox en la producción, formulación y
comercialización de pesticidas. Cidade do México: Gerencia General de Planeación,
1981.
65
WRIGHT, Angus. The death of Ramon Gonzalez, op. cit. caps. 6 a 9.
66
Essa página e as seguintes são baseadas em WRIGHT, Angus. The death of Ramon
Gonzalez, op. cit. Para políticas, teoria e suas implicações, ver, sobretudo, os
capítulos de 6 a 9 e o posfácio; para o trabalho de campo, ver a introdução, os
capítulos de 1 a 4, e o posfácio.
67
WRIGHT, Angus. The death of Ramon Gonzalez, op. cit. Posfácio.
68
DÍAZ ROMO, Patricia; SALINAS ÁLVAREZ, Samuel. Plaguicidas, tabaco, y salud: el caso
de los jornaleros huicholes, jornaleros mestizos y ejiditarios en Nayarít, México.
Oaxaca: Proyecto Huicholes y Plaguicidas, 2002; ver também o vídeo Huichols and
pesticides, disponível em: e em, e que também está disponível em espanhol e em doze
línguas indígenas do México.
69
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70
CARSON, Rachel. Silent spring. Nova York: Houghton Mifflin, 1962. O trabalho de
Carson era pouco conhecido e pouco considerado no México, devido às preocupações de
alguns cientistas, em grande parte improcedentes, que invocavam a necessidade de
controle da malária e de desenvolvimento econômico. Com o tempo, tornou-se muito
conhecido; os agricultores mexicanos estavam passando a confiar sobretudo em
organofosfatos e carbamatos não persistentes, mas muito mais tóxicos (cujos perigos
Carson também discutiu, mas com menos repercussão entre o público e as autoridades
reguladoras) devido ao acúmulo de resistência ao DDT e a outros organoclorados entre
as populações de insetos. Esse assunto é discutido em WRIGHT, Angus. The death of
Ramon Gonzalez, op. cit. Especialmente p. 16-19.
71
FRANCO AGUDELO, Saul. El paludismo en America Latina. Guadalajara: Universidad de
Guadalajara, 1990.
72
WRIGHT, Angus. The death of Ramon Gonzalez, op. cit. cap. 5.
73
WRIGHT, Angus. The death of Ramon Gonzalez, op. cit. Posfácio.
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<http://imfstatext.imf.org/wbos-query/Index.aspx> Acesso em: 21 abr. 2010.
*
Tradução do inglês de Sérgio Lamarão. Uma versão abreviada deste artigo será
publicada em BOYER, Chris (Org.). A land between waters: environmental histories
of Modern Mexico. Tucson: University of Arizona Press. No prelo.
