El artículo enfoca relatos de niños (en edad escolar) que viven en las calles de la ciudad de São Paulo y frecuentan dos refugios públicos. El objetivo del trabajo fue captar como los niños de la calle representan su realidad. Los datos, recolectados por medio de entrevistas, fueron organizados y analizados según el método de Análisis de Contenido. Las categorías temáticas destacadas de las entrevistas transcriptas fueron conjuntadas en experiencias significativas para los niños, entre ellas, "la calle". La síntesis de las categorías analizadas evidenció que la violencia atraviesa la vida de esos niños, trayendo como resultado experiencias que restringen su pleno desarrollo. La calle representa un refugio para el niño que proviene de una familia carente de recursos y que tiene una historia de malos tratos por parte de la familia.
jóvenes sin hogar; síndrome del niño maltratado; violencia