RESENHA BIBLIOGRÁFICA
Theory construction, from verbal to mathematical formulations
Por Hubert M, Blalock Jr. New Jersey, Prentice-Hall, 1969. 180 p.
Blalock é, hoje em dia, um dos metodólogos mais produtivos no campo das ciências sociais e, em particular, na sociologia. Seus últimos livros e artigos vêm sendo dedicados à formalização dos procedimentos científicos para uma melhor explicação daquelas ciências empíricas.
O livro que é agora publicado por Blalock tem um duplo objetivo. De um lado, êle visa a estudar procedimentos que possibilitam melhorar o teor explicativo das teorias verbais, isto é, as que ainda não puderam ser adequadamente formalizadas. De outro, êle procura mostrar ao leitor a importância e a vantagem de se introduzir modelos matemáticos nas ciências sociais. Nesse sentido, o livro pode ser considerado como um prolongamento de suas últimas duas obras: Causal inferences in non-experimental research, Chapei Hill, University of North Carolina Press, 1964, e Methodology in social research (com Ann. B. Blalock), New York, MacGraw-Hill, 1968.
Embora os cientistas sociais concordem sobre a necessidade de se elaborarem teorias mais adequadas, diz o autor à à página 1, que há pouco consenso sobre os processos ou estratégias mais úteis na construção daquelas teorias. Nesta obra, o autor procura mostrar ao leitor a vantagem de se adotar os modelos causais no processo de teorização em ciências sociais. Os modelos causais apresentam grande superioridade sobre outros, especialmente na formulação do sistema de proposições e no teste empírico das mesmas. Do ponto de vista lógico, o autor enfatiza a necessidade de se construir teorias dedutivas e com explicações causais (p. 4-5).
No sentido de ilustrar as fraquezas dos modelos de reciprocidade e as vantagens dos modelos causais, Blalock apresenta um survey bastante interessante de inúmeras teorias sociológicas formuladas com diversas estratégias e, algumas, formuladas sem nenhuma estratégia.
Nesse ponto, vale a pena ressaltar as críticas apresentadas a Zetterberg que, embora tentando formalizar e pôr ordem nas teorias sociológicas, se encaminha para arbitrariedades metodológicas graves e que comprometem o poder explicativo das teorias. No processo de derivação de teoremas a partir de axiomas, Zetterberg não explicita porque escolhe esta ou aquela proposição como axioma que dá origem a derivações subseqüentes (p. 12-15). Blalock, com uma acuidade lógica excepcional, detecta essas arbitrariedades e mostra ao leitor menos avisado que conclusões opostas poderiam ser tiradas das mesmas premissas alinhadas por Zetterberg em seu livro On theory and verification in sociology (New Jersey, Bedminster Press, 1965).
Um capítulo todo é dedicado à reformulação das teorias verbais em modelos causais. Utilizando exemplos de Merton, Nye, White e Frideres, o autor ensina o leitor - de modo simples e atraente - como colocar proposições empíricas nos formatos da causalidade. Os principais formatos examinados são: inventário de causas (p. 35), inventário de efeitos (p. 41), cadeias simples (p. 43) e loops (p. 46). O esforço lógico desenvolvido por Blalock é bastante compensador pois, da formalização sugerida, se pode tirar imediatas conclusões a respeito das vantagens da utilização dos modelos causais. A seguir, no capítulo 4, Blalock retoma uma série de tópicos estudados em seu Causal inferences e explica o processo segundo o qual o modelo linear pode ser introduzido no sistema de variáveis para a elaboração de explicações causais. Mais adiante êle entra na utilização de modelos de equação única e equações simultâneas. A grande preocupação do autor é sempre reduzir o erro e explicar a maior proporção de variância possível com o menor numero de variáveis no sistema explicativo.
Todo o tratamento matemático dado pelo autor é simples e pode ser entendido pelo estudioso iniciado em questões lógicas e estatísticas dos processos de inferência e generalização científicas. Por isso, Theory construction é um pequeno livro que não pode faltar na estante daquele que pretende fazer grandes coisas em ciências sociais.
JOSÉ PASTORE
Datas de Publicação
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Publicação nesta coleção
28 Maio 2015 -
Data do Fascículo
Set 1971
