As espécies vegetais que ocorrem naturalmente na Caatinga brasileira apresentam diversas adaptações às condições adversas que podem ser exploradas para aumentar a produção vegetal. Entre essas estratégias adaptativas para o enfrentamento da baixa disponibilidade hídrica, a tolerância à dessecação pode ser destacada. Até o momento, a associação entre essas espécies e os microrganismos benéficos do solo não é bem entendida. Os objetivos deste trabalho foram caracterizar bactérias diazotróficas de Tripogon spicatus e avaliar a capacidade de promoção do crescimento delas em plantas de arroz. Dezesseis isolados bacterianos foram estudados quanto a seu posicionamento taxonômico por meio do sequenciamento parcial do gene 16S rRNA, potencial diazotrófico, produção de ácido indol acético (AIA) e solubilização de fosfato de cálcio in vitro, metabolismo de nove diferentes fontes de C em meio semissólido, tolerância a diferentes concentrações de NaCl a pHs e resistência intrínseca a nove antibióticos. A habilidade em promover o crescimento vegetal foi avaliada utilizando o arroz (Oryza sativa) como planta-modelo. Dentre os 16 isolados avaliados, oito foram classificados como pertencentes à família Enterobacteriaceae, relacionados aos gêneros Enterobacter e Pantoea. Seis outros isolados foram relacionados a Bacillus e outros dois a Rhizobium e Stenotrophomonas. A avaliação da incorporação do N ao meio semissólido demonstrou o potencial diazotrófico de todos os isolados. Duas bactérias produziram mais AIA do que a estirpe BR 11175T de Herbaspirillum seropedicae. Isolados bacterianos foram capazes de formar película em meio semissólido suplementado com concentrações de NaCl de até 1.27 mol L-1. A resistência intrínseca a antibióticos e o metabolismo de diferentes fontes de C indicaram um perfil fisiológico muito variável. Sete isolados foram capazes de aumentar o crescimento das plantas de arroz, mais eficientemente do que a estirpe de referência Ab-V5 de Azospirillum brasilense. Os resultados indicaram o potencial de T. spicatus como uma espécie nativa fonte de bactérias promotoras de crescimento vegetal.
fixação biológica do nitrogênio; inoculante; bactérias diazotróficas; Semiárido; plantas tolerantes à dessecação