Open-access Prevalencia y factores asociados al miedo al parto: una encuesta nacional en línea a adultos brasileños*

Objetivo:  identificar la prevalencia y los factores asociados con el miedo al parto en adultos brasileños.

Método:   estudio transversal con 528 participantes de entre 18 y 58 años. Los datos se recopilaron mediante una encuesta en línea, que abordó características sociodemográficas y conductuales, así como información relacionada con la salud, la historia obstétrica y el miedo al parto, según la versión brasileña del instrumento Childbirth Fear Before to Pregnancy. Las variables fueron analizadas y ajustadas por múltiples modelos de regresión lineal, asumiendo que los residuos siguen una distribución normal.

Resultados:  la prevalencia del miedo al parto fue del 28,4% (n=133) para el bajo miedo, del 19,5% (n=103) para el moderado y del 26,9% (n=142) para el alto miedo al parto. Los análisis multivariantes mostraron que puntuaciones más bajas de miedo al parto se asociaban con una edad más joven (p=0,002) y el sexo femenino (p<0,000). Por otro lado, las personas con embarazos previos obtuvieron puntuaciones CPFF más altas (p=0,005).

Conclusión:  la prevalencia del miedo al parto fue del 71,6% (n=378), distribuida entre un miedo bajo (25,2%), moderado (19,5%) y alto (26,9%). Factores como la edad avanzada y el género femenino se asociaron con puntuaciones de miedo más bajas, mientras que el embarazo previo se asoció con un nivel más alto de miedo. Estos resultados sugieren que la experiencia de la madre puede influir en decisiones futuras sobre la elección de su propio nacimiento o influir en la percepción que otras personas tienen de su vida.

Descriptores:
Enfermería Obstétrica; Miedo; Parto; Internet; Educación para la Salud; Persona Embarazada


Destacados:

(1) Las puntuaciones más altas por miedo al parto se asociaron con el género femenino. (2) Prevalencia del miedo al parto en la población que quiere tener hijos. (3) La población más joven tiene más miedo al parto. (4) Mayor asociación con el miedo al parto en mujeres con experiencia previa.

Objective:   to identify the prevalence and factors associated with fear of childbirth in Brazilian adults.

Method:   cross-sectional study with 528 participants aged between 18 and 58 years. Data were collected via an online questionnaire that addressed sociodemographic and behavioral characteristics, as well as information related to health, obstetric history, and fear of childbirth, using the Brazilian version of the Childbirth Fear Prior to Pregnancy instrument. The variables were analyzed and adjusted by multiple linear regression models, assuming that the residuals follow a normal distribution.

Results:  the prevalence of fear of childbirth was 28.4% (n=133) for low, 19.5% (n=103) for moderate, and 26.9% (n=142) for high fear of childbirth. Multivariate analyses showed that lower fear of childbirth scores were associated with younger age (p=0.002) and female gender (p<0.000). On the other hand, individuals with previous pregnancies had higher CPFF scores (p=0.005).

Conclusion:   the prevalence of fear of childbirth was 71.6% (n=378), distributed between low (25.2%), moderate (19.5%), and high fear (26.9%). Factors such as older age and female gender were associated with lower fear scores, while previous pregnancy was linked to a higher level of fear. These results suggest that maternal experience may influence future decisions about the choice of childbirth or impact the perception of other people in their social circle.

Descriptors:
Obstetric Nursing; Fear; Childbirth; Internet; Health Education; Pregnant Person.


Highlights:

(1) Higher scores for fear of childbirth were associated with female gender. (2) Prevalence of fear of childbirth in the population who wish to have children. (3) The younger population shows more fear of childbirth. (4) Greater association with fear of childbirth in women with previous experience.

Objetivo:  identificar a prevalência e os fatores associados ao medo do parto em adultos brasileiros.

Método:  estudo transversal com 528 participantes entre 18 e 58 anos. Os dados foram coletados por meio de um inquérito online, que abordou características sociodemográficas, comportamentais, além de informações relacionadas à saúde, à história obstétrica e ao medo do parto, conforme a versão brasileira do instrumento Childbirth Fear Prior to Pregnancy. As variáveis foram analisadas e ajustadas por modelos de regressão linear múltipla, assumindo que os resíduos seguem uma distribuição normal.

Resultados:  a prevalência do medo do parto foi de 28,4% (n=133) para baixo, 19,5% (n=103) para moderado e 26,9% (n=142) para alto medo do parto. Análises multivariadas mostraram que escores mais baixos de medo do parto estavam associados à idade mais jovem (p=0,002) e sexo feminino (p<0,000). Por outro lado, indivíduos com gestação anterior tiveram maiores escores do CPFF (p=0,005).

Conclusão:  a prevalência do medo do parto foi 71,6% (n=378), distribuída entre baixo (25,2%), moderado (19,5%) e alto medo (26,9%). Fatores como maior idade e gênero feminino foram associados a menores escores de medo, enquanto a gestação prévia esteve ligada a um nível mais elevado de medo. Esses resultados sugerem que a experiência materna pode influenciar decisões futuras sobre a escolha do próprio parto ou impactar a percepção de outras pessoas do seu convívio.

Descritores:
Enfermagem Obstétrica; Medo; Parto; Internet; Educação em Saúde; Gestante


Destaques:

(1) Escores mais altos de medo do parto mostraram-se associados ao sexo feminino. (2) Prevalência de medo do parto na população que deseja ter filhos. (3) A população mais jovem apresenta mais medo do parto. (4) Maior associação ao medo do parto em mulheres com experiência anterior.

Introducción

El miedo al parto se caracteriza por una sensación de inseguridad y ansiedad antes, durante o después del parto, en relación con el proceso de parto y el momento del parto, con variaciones de niveles más leves o más graves1-2. Este sentimiento puede deberse a informes o malas experiencias en partos anteriores generadas por el trato hostil por parte del equipo, a una sensación de abandono o no participación en las decisiones sobre el cuidado3-4.

El miedo intenso al parto es un problema multifacético que va mucho más allá del propio evento obstétrico, afectando significativamente la salud mental y el bienestar emocional de las mujeres a largo plazo. Como demuestra la literatura, la complejidad del parto, que moviliza una serie de sentimientos contradictorios como la ansiedad, la inseguridad y el estrés, ya apunta a la relevancia de los aspectos psicológicos implicados5.

Las evidencias científicas indican que los factores socioculturales juegan un papel importante en desencadenar el miedo al parto. Las narrativas culturales, transmitidas por familiares y amigos, que asocian el parto vaginal con dolor y sufrimiento, contribuyen a que las mujeres desarrollen ansiedad, inseguridad y miedos aumentados. Esto resulta en la subestimación de la propia capacidad fisiológica para dar a luz, a pesar de la historia milenaria de partos naturales sin medicalización. El gran desafío en la atención obstétrica es, por tanto, devolver el control sobre su cuerpo y pensamientos a la mujer embarazada, promoviendo esta confianza durante todo el periodo prenatal, y no solo en las horas previas al parto6.

Esta profunda aprensión puede generar una serie de consecuencias que se manifiestan de diferentes maneras en la vida de las mujeres. Además de los efectos fisiológicos ya conocidos - como dilatación prolongada, mayor riesgo de preeclampsia, parto prematuro y cesárea de urgencia - el miedo al parto está intrínsecamente ligado a resultados negativos en la salud mental y en la calidad de vida. Puede provocar el desarrollo de depresión posparto, afectar las tasas de lactancia materna e incluso resultar en una mayor necesidad de ingreso del recién nacido en unidades de cuidados intensivos7-8.

Este estudio identificó que el primer embarazo, el nivel educativo más bajo, la concepción natural y la preferencia por la cesárea están asociados a un mayor nivel de miedo. Además, se identificaron comorbilidades como la miopía alta y las enfermedades del tracto urinario como predictores independientes del miedo severo. Reconocer la complejidad del miedo al parto es fundamental para los profesionales sanitarios que integran el cribado obstétrico en la atención prenatal, especialmente en grupos de riesgo. Esto permite asesoramiento y apoyo personalizados, promoviendo decisiones informadas en el parto y contribuyendo al bienestar psicológico materno y a mejores resultados obstétricos9.

Suecia es uno de los pocos países donde el miedo al parto se reconoce como un problema importante y donde la mayoría de las mujeres embarazadas ofrecen servicios de asesoramiento. Una encuesta realizada en 2006 con 2.262 mujeres suecas indicó que la prevalencia del miedo al parto rondaba el 10%. Las mujeres fueron reclutadas en su primera visita a una clínica prenatal durante tres semanas predeterminadas repartidas a lo largo de un año. El estudio reveló que el miedo al parto estaba asociado con un aumento en la tasa de cesáreas electivas y con una experiencia de parto “aceptable” en mujeres que recibieron asesoramiento4.

En un estudio realizado en Croacia, con estudiantes universitarios jóvenes y no embarazados de las carreras de ciencias de la salud, ciencias sociales y humanidades, se demostró que el 25,9% de los estudiantes reportaba un miedo significativo al parto, y que el de los estudiantes de ciencias de la salud estaba en un nivel inferior en comparación con los otros estudiantes de los otros programas, además de haber recibido más información sobre el parto en el contexto familiar en comparación con el proceso de aprendizaje. Se cree que el nivel más alto de miedo al parto podría predecirse en la identificación de factores como la sensibilidad a la ansiedad, el rasgo de ansiedad, la expectativa de dolor de parto y fuentes de conocimiento sobre el parto10.

El miedo al parto afecta negativamente a las mujeres de varias maneras, lo que puede desencadenar un aumento en el uso de analgesia de parto, desequilibrio emocional, prolongación del parto, la elección de cesárea electiva, dificultad para vincularse con el bebé y depresión posparto11-14. Además, esto puede afectar la armonía en las relaciones familiares y de pareja. Existen pruebas sustanciales que indican que altos niveles de miedo al parto conducen a trastorno de estrés postraumático, ansiedad posparto, depresión y psicosis, e incluso aumentan la necesidad de cuidados psiquiátricos a largo plazo15-16.

Cada vez hay más evidencias que sugieren que el miedo al parto no es una prerrogativa exclusiva de las mujeres; los futuros padres también pueden experimentar ansiedades significativas relacionadas con el parto, aunque sus preocupaciones y manifestaciones pueden variar. La inclusión de la perspectiva masculina en la investigación del miedo al parto es fundamental, no solo para comprender la experiencia paterna en sí, sino también por el impacto que el bienestar del padre puede tener en la pareja, en la dinámica familiar y en el proceso de transición hacia la parentalidad17. Ignorar el miedo al parto en los hombres significa dejar a una parte de la población sin el apoyo y la comprensión necesarios durante un periodo de vulnerabilidad.

La adopción de medidas de evaluación e intervención en el parto contribuye a desmitificar los miedos y creencias erróneas, mejorando el bienestar y la calidad de vida de los jóvenes, además de reforzar los esfuerzos internacionales para reducir las tasas de cesáreas electivas y la medicalización. Es importante evaluar e intervenir previamente en poblaciones no embarazadas, ya que es durante el periodo gestacional cuando los miedos se intensifican18.

En este escenario, la enfermería asume un papel central e insustituible. Las enfermeras especialistas, con su proximidad y enfoque holístico de la atención perinatal, se encuentran en una posición privilegiada para actuar como facilitadoras en el proceso de desmitificar el parto y reducir el miedo asociado. A través de la escucha activa, la educación perinatal integral y la implementación de prácticas de atención personalizadas y basadas en la evidencia, la enfermería puede empoderar tanto a mujeres como a hombres. Esto implica desmontar mitos, proporcionar información clara y realista sobre el proceso de parto, debatir opciones para el manejo del dolor, promover el protagonismo de la pareja y crear un ambiente de confianza y seguridad19-21.

Un estudio cualitativo22 investigó la percepción de las mujeres sobre la terapia de comadronas en relación con el miedo al parto. Los resultados revelaron una mejora en la confianza de las mujeres en el parto tras adquirir información y conocimientos. Las participantes informaron de una mayor calma y preparación, lo que fortaleció su capacidad para afrontar la incertidumbre del proceso de parto, impactando positivamente en la experiencia del parto. Además, la sensación de seguridad que proporciona el apoyo profesional durante el parto contribuyó a que las mujeres se sintieran empoderadas. Esta experiencia positiva, a su vez, reforzó la autoconfianza para futuros partos, y el miedo al parto se percibió como reducido o controlable.

A pesar de su eficacia probada para reducir el dolor, disminuir el tiempo de parto y el parto en sí, y debido a que son de bajo coste y fáciles de aplicar, métodos no farmacológicos como la terapia de calor, masajes, aromaterapia, acupresión, danza y ejercicios de pelota suiza siguen siendo poco publicitados. Estos enfoques también se asocian con un menor uso de intervenciones farmacológicas para la analgesia. Sin embargo, es en el escenario del parto, con la presencia y el rendimiento de la enfermería obstétrica, donde estos métodos ganan mayor visibilidad y se utilizan más ampliamente23-24. La enfermería desempeña un papel crucial como facilitadora en la desmitificación del parto y la reducción del miedo al promover activamente estas prácticas de atención personalizadas y basadas en la evidencia que empoderan a las mujeres y contribuyen a una experiencia del parto más positiva y menos medicalizada.

Es imprescindible investigar los factores asociados con el miedo al parto, ampliando el ámbito tradicional para incluir a la población masculina y considerando la evaluación en fases previas al embarazo, especialmente en el contexto brasileño. Un conocimiento profundo de estos factores es esencial para apoyar el desarrollo de estrategias de intervención más eficaces, inclusivas y culturalmente sensibles, especialmente promovidas por la enfermería, con el objetivo de mejorar la salud perinatal y la experiencia de parto para todos los implicados. Por ello, este estudio buscó identificar la prevalencia y los factores asociados con el miedo al parto en adultos brasileños.

Método

Diseño del estudio

Se trata de un estudio transversal y analítico, realizado mediante una encuesta en línea a adultos mayores de 18 años, brasileños de las cinco macroregiones del país, guiado por la directriz Strengthening the Reporting of Observational Studies in Epidemiology (STROBE)25, realizada entre enero y abril de 2022 a través del formulario digital disponible por la herramienta Google Forms.

Definición de la muestra

El estudio incluyó a hombres y mujeres mayores de 18 años, independientemente de su estado civil, con la intención de tener hijos en el futuro. Se excluyeron los participantes que no respondieron al instrumento durante el periodo de recogida de datos y aquellos cuyos formularios no tenían todas las preguntas respondidas.

Teniendo en cuenta la población objetivo, formada por adultos mayores de 18 años que pretendían tener hijos en el futuro, residentes en cualquier región del país, la muestra se clasifica como no probabilística del tipo intencional. Es prudente considerar que el plan de muestreo adoptado, de muestreo intencionado no probabilístico de 528 participantes, puede generar errores sistemáticos de selección que influyen en las estimaciones de las asociaciones entre los factores investigados y el resultado de la puntuación por miedo al parto, especialmente si consideramos que la intención es inferir la población brasileña.

Sin embargo, para estimar su tamaño, se consideró que la intención era conocer un proceso y no inferirlo para una población específicamente delimitada en espacio-tiempo. Así, para el cálculo del número mínimo de participantes (y no para el tamaño mínimo de una muestra representativa de una población objetivo), se asumió una prevalencia de 0,50, un nivel de significancia del 5% y una precisión del 3%.

Variables del estudio

Las variables independientes eran: datos sociodemográficos como la edad (en años); género (masculino; femenino; prefiero no identificarme); color de piel autodeclarado (blanco; negro; marrón; autóctono; amarillo); educación (sin escolarización; escuela primaria incompleta; escuela primaria completa; secundaria incompleta; educación secundaria completa; educación superior; posgrado); origen (norte; noreste; sur; sureste; centro-oeste); profesional de la salud (sí o no); estado civil (con o sin pareja). Variables obstétricas: tiene hijos (sí o no); tipo de parto del último embarazo (normal; cesárea); tuvo una experiencia negativa en el embarazo anterior (sí; no); variables conductuales: las experiencias de amigos o familiares influyeron en el tipo de parto que eligieron (sí; no); fuente de información de la población estudiada: dónde buscan información sobre el parto (vídeos/internet; material impreso; familiares y amigos; profesionales de la salud; artículos científicos; no busco información sobre el parto). En este estudio, se consideró la escala Childbirth Fear Prior to Pregnancy (CFPP) como una variable dependiente, como instrumento para evaluar el miedo al parto, ya que permite que la evaluación del miedo antes de la concepción, tanto en hombres como en mujeres, sea reconocida por su lenguaje accesible, fácil de aplicar y que ayuda al desarrollo de intervenciones específicas. Sus dimensiones abordan el miedo al dolor de parto, el miedo a complicaciones relacionadas con el bebé y el miedo a lesiones corporales18.

Recogida de datos

Para este estudio, los investigadores desarrollaron un instrumento virtual de recogida de datos utilizando la plataforma Google Forms. Este cuestionario constaba de 26 preguntas cerradas para recopilar información sobre las características sociodemográficas, obstétricas y conductuales de los participantes (variables independientes).

La versión brasileña en línea de la CFPP fue adoptada como instrumento para medir la variable dependiente, ya que es el único instrumento validado para la población brasileña en la evaluación del miedo al parto en hombres y mujeres26. Otro punto relevante son sus características psicométricas adecuadas, incluyendo un lenguaje claro y fácil de entender, lo que facilita su aplicación. Estas cualidades convierten al CFPP en una herramienta valiosa no solo para la investigación, sino también para el desarrollo de intervenciones efectivas destinadas a reducir el miedo al parto18.

La versión brasileña en línea del CFPP es un instrumento corto y sencillo, unidimensional, con 10 ítems, con 5 opciones de respuesta que van desde (1) estar en fuerte desacuerdo, (2) no estar de acuerdo, (3) estar parcialmente en desacuerdo, (4) estar de acuerdo y (5) totalmente de acuerdo, dispuestos verticalmente. La puntuación final se obtiene sumando las puntuaciones de los 10 ítems, con una puntuación mínima de 10 y un máximo de 5026.

La recopilación de datos se realizó mediante una encuesta en línea, siguiendo las recomendaciones de la lista CHERRIES (Checklist for Reporting Results of Internet E-Surveys)27, lo que permitió, en un momento en que el distanciamiento social requería la necesidad de mantener la distancia, llegar a una muestra diversificada a través de internet, cubriendo a individuos en diferentes regiones geográficas de Brasil y de forma inmediata28.

La recopilación de datos fue realizada por los investigadores y tres estudiantes de grado, colaboradores de la investigación. Los participantes fueron reclutados mediante la difusión del formulario digital, disponible a través de Google Forms, en varios canales online, incluyendo correos electrónicos, redes sociales (Facebook e Instagram) y contactos personales a través de WhatsApp. Este proceso se expandió mediante un efecto multiplicador, llamado bola de neve (“snowball” - bola de nieve) o muestreo de seguimiento de enlaces. El muestreo en bola de nieve es una técnica no probabilística que genera un efecto multiplicador en la recogida de datos, similar al crecimiento de una bola de nieve. El proceso comienza con la identificación de uno o más “informantes clave”. Estos, a su vez, indican nuevos participantes en sus redes de contactos que cumplen con los criterios de investigación, creando una cadena de referencias que se expande exponencialmente. Este enfoque es especialmente eficaz para acceder a grupos difíciles de alcanzar o que abordan temas sensibles, ya que aprovecha las conexiones existentes entre individuos29.

Análisis de datos

Los datos recopilados se transportaron y organizaron en el programa Microsoft Office Excel. Los análisis estadísticos se realizaron utilizando el software IBM - Statistical Package for the Social Sciences (SPSS versión 21).

Primeramente, se realizó un análisis exploratorio de los datos para identificar y tratar valores atípicos y identificar el mecanismo de generación de ausencias. Tras la evaluación inicial, se realizó un análisis bivariado para investigar la asociación aislada de cada variable independiente con la puntuación CFPP mediante regresiones lineales simples con una respuesta con una distribución probabilística normal (que acomoda resultados numéricos con al menos un grado razonable de simetría).

El corte p<0,20 se utiliza para evitar omitir una variable que tenga un papel importante y consolidado dentro de un modelo de determinación social o dentro de la patogénesis del resultado solo por una asociación más débil. En otras palabras, prioriza los paradigmas de salud en lugar de un criterio estadístico. En el modelo de regresión múltiple, las asociaciones se consideraron estadísticamente significativas si p < 0,05.

Aspectos éticos

Todas las actividades se desarrollaron tras la aprobación del Comité de Ética en la Investigación de la Facultad de Medicina de Botucatu, bajo el dictamen n.º 4.836.471, de acuerdo con la Resolución del Consejo Nacional de Salud n.º 510/2016. La aceptación para participar en la investigación se registró a través del Formulario de Consentimiento Informado (FCI) en formato digital30.

Resultados

Un total de 671 personas aceptaron participar en el estudio. Sin embargo, 143 participantes fueron excluidos porque no cumplían los criterios de inclusión, siendo el estudio la muestra final de 528 participantes de las cinco macroregiones de Brasil.

De los participantes, el 81,6% (n=431) eran mujeres, con una mediana de 24 años (mínimo de 18 y máximo de 58 años), el 69,3% (n=366) se declaró blanco o amarillo, el 75,8% (n=400) con al menos el nivel de secundaria, el 50,9% (n=269) eran profesionales de la salud, y el 61% (n=322) reportó tener pareja. La región del Sureste fue la más representada, con un 62,1% (n=328) de los participantes, como se muestra en la Tabla 1.

Tabla 1
Caracterización sociodemográfica de los participantes (n = 528). Brasil, 2024

De las 95 participantes que informaron tener hijos, el 29,4% (n=28) ya había tenido experiencia con parto vaginal o lo había experimentado con sus parejas. Además, el 33 (6,3%) de las participantes reportaron experiencias negativas en el último embarazo y el 71,6% (n=378) reportó miedo al parto. La búsqueda de información sobre el parto fue reportada por el 74,6% (n=394), con un 26,3% (n=139) que buscó esta información principalmente de profesionales sanitarios y un 22,2% (n=117) en internet y vídeos, como se muestra en la Tabla 22.

Tabla 2
Características obstétricas y percepciones del parto y fuente de información entre adultos. Brasil, 2024

La Tabla 3 muestra las puntuaciones de las participantes por miedo al parto, siguiendo la clasificación CFPP. La prevalencia del miedo al parto fue del 71,6% (n=378), con un 25,2% (n=133) bajo, un 19,5% (n=103) moderado y un 26,9% (n=142) alto miedo al parto.

Tabla 3
Clasificación del miedo al parto en adultos según CFPP* (n = 528). Brasil, 2024

*Versión de la escala Childbirth Fear Prior to Pregnancy con una puntuación de 10 a 50; n = Número de participantes; % = Porcentaje

Según los resultados presentados en la Tabla 4, el análisis bivariado investigó la asociación entre variables independientes y la puntuación CFPP. Las asociaciones estadísticamente significativas (p < 0,20) fueron las siguientes variables: edad (p < 0,001), género femenino (p < 0,001), no ser profesional sanitario (p = 0,027), vivir en el Sureste (p=0,130) y el Noreste (p=0,150), estado civil con pareja (p=0,137), no tener hijos (0,051), tener más de un embarazo (p=0,001), experiencia con amigos/familiares, elección del tipo de parto (p=0,017), Búsqueda de información en artículos científicos (p= 0,035), familiares y amigos (p=0,027), profesionales de la salud (p=0,007) y vídeos/internet (p=0,007).

Tabla 4
Asociación bivariante entre variables sociodemográficas, obstétricas y conductuales y la puntuación CFPP* (n = 528). Brasil, 2024

Se realizó un análisis multivariante mediante regresión lineal múltiple, con la puntuación total de la escala CFPP como variable dependiente (puntuación que va de 10 a 50). Los resultados mostraron que cuanto mayor es la edad, menor es la puntuación obtenida en la escala, es decir, menor es el miedo al parto (b = -0,17; IC 95% -0,25 a -0,08; p < 0,001). Además, los hombres obtuvieron una puntuación media 3,6 puntos más baja que las mujeres, mostrando menos miedo al parto (b = -3,48; IC 95% de -5,14 a -1,81; p < 0,001). Por otro lado, los participantes con experiencia gestacional previa con puntuaciones más altas se asociaron con los que reportaron experiencia en parto; presentó una media de 4,5 puntos más, mostrando un mayor miedo al parto (b = 4,52; IC 95%: 1,35 a 7,68; p = 0,005) (Tabla 5).

Tabla 5
Regresión lineal múltiple entre variables sociodemográficas, obstétricas y conductuales, y la puntuación total de la escala CFPP* (n = 528). Brasil, 2024

Discusión

El destaque del presente estudio fue buscar evidencias, a través de un instrumento apropiado al contexto brasileño, que pudieran contribuir a la identificación de factores asociados con el temor al parto normal en la población brasileña, incluidos hombres y mujeres, proporcionando subsidios para la realización de materiales educativos y acciones políticas sobre el tema.

La tocofobia, o miedo intenso al parto, afecta aproximadamente al 14% de las mujeres a nivel global11. Al analizar la prevalencia en diferentes países, se observa una variación significativa. En Estados Unidos, por ejemplo, la condición es más frecuente, afectando al 26,9% de las mujeres embarazadas31. En países como Australia y Finlandia, la tasa de miedo al parto está entre el 20% y el 25%32-33. Estos datos destacan la importancia de comprender y abordar la tocofobia, teniendo en cuenta sus particularidades culturales y geográficas.

Un estudio cualitativo realizado en el Reino Unido, que incluyó a 10 mujeres embarazadas y 13 parteras, identificó elementos importantes que influyen en el miedo al parto, como el miedo a no poder afrontar lo impredecible; temor a que el bebé o la propia mujer embarazada resulten heridos durante el parto; miedo a no poder dar a luz; miedo a no saber cómo manejar el dolor; miedo a no tener autonomía para tomar decisiones; miedo a intervenciones; miedo al abandono y miedo a perder el control. En este estudio, cuando se les preguntó cuándo deberían hacerse preguntas sobre el miedo al parto, la mayoría respondió lo antes posible. Destacó que es esencial evaluar el miedo al parto en las mujeres embarazadas lo antes posible, indicando hasta la semana 20 de gestación. La evaluación temprana permite identificar e intervenir de manera eficaz, reduciendo la angustia de las mujeres y minimizando el miedo al parto antes del parto34.

En el presente estudio, las experiencias previas de embarazo mostraron una asociación con el miedo al parto, en línea con los resultados de la metasíntesis, que incluyó 14 estudios cualitativos y buscó comprender las experiencias de mujeres con miedo al parto28. El estudio muestra que las mujeres sufrieron consecuencias por experiencias traumáticas de parto, pensamientos sobre partos anteriores o al escuchar a otras mujeres contar su terrible experiencia de parto. Los autores señalan que la mayoría de las mujeres multiparas no sentían miedo durante su primer embarazo, pero tras haber experimentado un parto traumático, estaban aterrorizadas por la experiencia de otro parto. Recomiendan que las mujeres que tienen miedo tras una experiencia negativa previa necesiten apoyo para poder recuperar la confianza en los profesionales de la maternidad. Las primigestas requieren un apoyo similar para asegurar que las experiencias de otras mujeres no se repitan con ellas35. Se reconoce que los profesionales de la salud son mensajeros clave que pueden mejorar o empeorar el miedo al parto en las mujeres, dependiendo del modo de atención proporcionado34.

Un estudio cualitativo realizado en Brasil señala los mitos y miedos que impregnan el parto y destaca que tanto las mujeres embarazadas como las puérperas verbalizaban el dolor como un factor que podría impedir la preferencia por un parto normal. Las autoras consideran que el alto grado atribuido a la experiencia del parto en la vida de las mujeres, que deja huellas en sus espaldas, justifica la urgente necesidad de revisar las prácticas e interacciones inhumanas que aún están presentes en la postura de tantos profesionales, sustituyéndolas por interacciones armoniosas36.

Una revisión sistemática que incluyó 21 estudios tuvo como objetivo identificar posibles causas y factores predisponentes y resultados del miedo al parto en mujeres en edad fértil. En el estudio, el factor predictivo más fuerte para el miedo al parto en mujeres multíparas fue la experiencia negativa del parto vaginal o cesárea. Factores como el parto prolongado, el uso de epidurales, complicaciones obstétricas, la presencia de síntomas de estrés traumático y la necesidad de cuidados psiquiátricos son resultados reportados en mujeres con alto miedo al parto16.

En una revisión bibliográfica realizada por investigadores brasileños37, con el objetivo de revisar conceptos y definiciones sobre el miedo al parto, los hallazgos fueron diferentes de los encontrados en nuestro estudio. La revisión señala que las mujeres nulíparas tienen más miedo al parto que las multíparas, tanto al principio como al final del embarazo, y que la edad gestacional avanzada se asocia con un mayor nivel de miedo al parto. Los resultados demostraron que el miedo al parto está relacionado con un mayor riesgo de eventos obstétricos adversos, como el aumento de cesáreas, parto prematuro, parto prolongado, depresión posparto y estrés postraumático. Esta evidencia pone de relieve la importancia de hablar sobre el miedo al parto prenatal y alerta sobre la necesidad de futuras estrategias para la evaluación y tratamiento de este miedo37.

En nuestro estudio, ser más joven, especialmente menor de 25,5 años, fue un factor que influyó en el miedo al parto. Nuestros hallazgos corroboran diferentes estudios. Investigaciones realizadas en Estados Unidos, que incluyen a 758 jóvenes y estudiantes, sugieren que las mujeres tienen más déficits de conocimiento y quieren aprender más sobre el parto. El estudio también identificó que los canales informales, como los amigos y la familia, ejercen una gran influencia en las decisiones de las jóvenes en relación con el parto14.

Los factores sociodemográficos pueden tener poca influencia en las intervenciones sanitarias, pero es esencial considerar su influencia en las condiciones de las personas al planificar la atención al parto. Contrariamente a nuestros hallazgos, una revisión sistemática no identificó una asociación entre el miedo al parto y la edad. El impacto de la edad en el miedo al parto varió entre estudios: algunos no encontraron asociación, mientras que otros identificaron un mayor riesgo en mujeres nulíparas < 32 años y en mujeres nulíparas y multiparas ≥ 40 años. Además, la variación en el tamaño de las poblaciones estudiadas puede tener implicaciones para los resultados16.

Por esta razón, se recomienda que la educación sobre el parto se realice mucho antes del primer parto de una joven, cuando se están estableciendo opiniones sobre la atención materna y existe el potencial de reforzar la idea de que un parto de baja intervención, seguido de un parto vaginal, es la opción más saludable y mejor para la mayoría de las mujeres en edad fértil37.

Un estudio transversal, que pretendió rastrear el perfil epidemiológico del miedo al parto en mujeres embarazadas brasileñas, utilizó la versión portuguesa del Wijma Delivery Expectancy/Experience Questionnaire (W-DEQ) y demostró una correlación positiva débil entre la edad de la mujer embarazada y la puntuación (W-DEQ), sugiriendo que cuanto mayor es la mujer, mayores son sus niveles de miedo al parto13.

Nuestro estudio evaluó el miedo a hombres y mujeres, junto con el miedo asociado al género femenino. Aunque el miedo al parto suele ser más debatido entre las mujeres, es fundamental reconocer que la figura paterna puede ser un apoyo fundamental para la mujer embarazada. Muchos padres se convierten en el principal apoyo emocional y práctico durante el embarazo y el parto.

Una revisión integradora examinó y sintetizó los resultados de 17 encuestas relacionadas con el miedo al parto paterno e identificó que los futuros padres experimentan un miedo patológico al parto, relacionado con la salud y vida del bebé, la salud y la vida de la pareja, así como sus propias reacciones y comportamientos durante el proceso. Esta investigación reveló que el miedo al parto influye negativamente en la vida de los hombres y, en consecuencia, en la de sus familias. El estudio destaca la necesidad de investigar más a fondo métodos y modelos para identificar el miedo paterno, utilizando instrumentos fiables validados para la cultura local, dirigidos a hombres en riesgo o con miedo al parto. Además, es esencial desarrollar nuevas estrategias educativas sobre el parto, proporcionando información adecuada para esta población, ya que el miedo paterno al parto puede influir en la elección de las mujeres por la cesárea. Una intervención que incluya a la pareja puede ser apropiada en algunos casos17.

Un estudio realizado en el Reino Unido con estudiantes sin hijos para evaluar la influencia de las representaciones socioculturales y las percepciones sobre el parto reveló que las estudiantes con impresiones negativas sobre el parto tenían una probabilidad significativamente mayor de tener puntuaciones más altas de miedo al parto. Las impresiones negativas del embarazo percibidas en amigos o familiares y las percepciones del nacimiento representadas en medios visuales se asociaron con mayores puntuaciones de miedo al parto. Las estudiantes que tenían experiencia asistiendo a un parto describieron la experiencia como increíble, y sus puntuaciones fueron más bajas por miedo al parto. Estos hallazgos ponen de manifiesto la posible influencia negativa de las representaciones socioculturales. También indican la necesidad de estudios de métodos mixtos para determinar los efectos positivos de promover imágenes y mensajes positivos sobre el parto y el parto dentro de las iniciativas de salud pública38.

Incluso con los hallazgos de este estudio que apuntan al miedo al parto predominantemente en mujeres, se entiende que las intervenciones para el cuidado del parto también deben dirigirse a los hombres, ya que también están afectados por los componentes del embarazo. Un estudio realizado con una muestra de hombres australianos para identificar los factores de riesgo asociados al malestar mental perinatal paterno encontró que los trastornos del sueño, el malestar mental debido a embarazos no planeados, el conflicto trabajo-familia, el estrés relacionado con el papel de proveedor, el malestar matrimonial y la depresión materna son factores de riesgo significativos que afectan a los hombres y aumentan el malestar mental paterno durante el embarazo. Estos hallazgos son de gran importancia para el desarrollo de intervenciones tempranas específicas para la atención perinatal paterna39.

En este estudio, el 46,5% de los participantes eran profesionales sanitarios que mostraron miedo respecto al parto. Es importante destacar que la presencia del miedo puede crear obstáculos para estos profesionales a la hora de desmitificar los sentimientos negativos que rodean el proceso de parto. Es fundamental que estos profesionales reconozcan y aborden sus propias preocupaciones sobre el parto para garantizar una atención adecuada y acogedora a las mujeres embarazadas.

Como limitaciones de esta investigación, se destaca la menor participación de individuos masculinos, lo que pudo haber influido en el análisis comparativo entre géneros. Además, la selección se llevó a cabo en un entorno virtual, lo que pudo haber excluido a personas en situaciones de vulnerabilidad social, con acceso limitado a internet, equipos electrónicos o con baja competencia digital. También cabe destacar que la muestra se obtuvo mediante un método no probabilístico del tipo intencional, lo que representa una limitación metodológica, ya que restringe la posibilidad de generalizar los hallazgos a la población brasileña en su conjunto. Aunque el objetivo del estudio no era inferencial, esta característica debe tenerse en cuenta en la interpretación de los resultados.

En resumen, este estudio revela que el miedo al parto es una realidad expresiva entre los adultos brasileños, alcanzando una prevalencia considerable. Se pone de manifiesto la complejidad de este fenómeno, con la influencia de factores como la edad y la experiencia gestacional previa en la intensidad del miedo. La identificación de estos predictores es crucial, ya que ofrece valiosos subsidios para el desarrollo de estrategias de salud pública más efectivas. Comprender quiénes son los grupos más vulnerables al miedo al parto permite crear intervenciones específicas, con el objetivo de ofrecer apoyo psicológico y educativo, que no solo puede mejorar la experiencia del parto, sino que también tiene un impacto positivo en las decisiones reproductivas y en la salud mental de la población general.

Conclusión

Observou-se que o medo do parto é frequente entre adultos brasileiros. Os escores mais altos do medo do parto mostraram-se associados a adultos, ao sexo feminino e a mulheres que já haviam tido uma gestação. As variáveis que exercem influência no medo do parto devem ser valorizadas nas intervenções de saúde, antes do início da gestação e durante o pré-natal. Se observó que el miedo al parto es frecuente entre los adultos brasileños. Las puntuaciones más altas por miedo al parto se encontraron asociadas a adultos, mujeres y mujeres que ya habían tenido un embarazo. Las variables que influyen en el miedo al parto deben valorarse en las intervenciones sanitarias, antes del inicio del embarazo y durante la atención prenatal.

Compreender os fatores associados ao medo do parto em diferentes populações é essencial, pois os resultados podem variar significativamente devido a influências contextuais. Fatores como contextos sociais, etnias, religiões, crenças, percepções e legislações podem influenciar o olhar de homens e mulheres para o parto. Cada um desses elementos pode afetar as expectativas e experiências de homens e mulheres de maneiras distintas. Destaca-se a importância de abordagens culturalmente sensíveis e personalizadas no cuidado pré-natal e no apoio emocional. Analisar essas variáveis pode proporcionar uma compreensão mais profunda e abrangente, permitindo intervenções mais eficazes para mitigar o medo do parto e melhorar a experiência das gestantes. Com base nos achados desta pesquisa, acredita-se que estudos de intervenção para o medo do parto devem ser aprofundados para o desenvolvimento de estratégias preventivas e de suporte que promovam uma experiência mais positiva durante a gestação e o parto. Comprender los factores asociados con el miedo al parto en diferentes poblaciones es esencial, ya que los resultados pueden variar significativamente debido a influencias contextuales. Factores como contextos sociales, etnias, religiones, creencias, percepciones y legislación pueden influir en la visión de hombres y mujeres hacia el parto. Cada uno de estos elementos puede influir en las expectativas y experiencias de hombres y mujeres de diferentes maneras. Se destaca la importancia de enfoques culturalmente sensibles y personalizados en el cuidado prenatal y el apoyo emocional. Analizar estas variables puede proporcionar una comprensión más profunda y completa, permitiendo intervenciones más efectivas para mitigar el miedo al parto y mejorar la experiencia de las mujeres embarazadas. Según los hallazgos de esta investigación, se cree que los estudios de intervención por miedo al parto deberían desarrollarse para desarrollar estrategias preventivas y de apoyo que fomenten una experiencia más positiva durante el embarazo y el parto.

Declaración de Disponibilidad de Datos:

Los conjuntos de datos relacionados con este artículo estarán disponibles previa solicitud al autor correspondiente.

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  • *
    Artículo parte de la tesis de doctorado “Construção e validação de uma estratégia educativa frente ao medo do parto”, presentada en la Universidade Estadual Paulista, Botucatu, SP, Brasil. El presente trabajo fue realizado con apoyo del Programa de Apoio à Pós-Graduação (PROAP) do Programa de Pós-Graduação em Enfermagem-Acadêmico da Faculdade de Medicina UNESP - Auxílio n. 3703/2025, Brasil.
  • Cómo citar este artículo:
    Castro AB, Prata RA, Avila MAG, Jamas MT. Prevalence and factors associated with fear of childbirth: national online survey of Brazilian adults. Rev. Latino-Am. Enfermagem. 2026;34:e4897 [cited año mes día ]. Available from: URL . https://doi.org/10.1590/1518-8345.7617.4897

Editado por

  • Editor Asociado:
    Ricardo Alexandre Arcêncio

Fechas de Publicación

  • Publicación en esta colección
    21 Ago 2026
  • Fecha del número
    2026

Histórico

  • Recibido
    06 Ago 2024
  • Acepto
    27 Dic 2025
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Escola de Enfermagem de Ribeirão Preto / Universidade de São Paulo Av. Bandeirantes, 3900, 14040-902 Ribeirão Preto SP Brazil, Tel.: +55 (16) 3315-3387 / 3315-4407 - Ribeirão Preto - SP - Brazil
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