Open-access Hidden diversity of Salvinia (Salviniaceae) revealed by molecular identification in a Neotropical floodplain

As espécies do gênero Salvinia são importantes para os ecossistemas aquáticos, mas a sua identificação em campo é difícil devido às suas semelhanças morfológicas. Na bacia do alto Rio Paraná, Salvinia auriculata, Salvinia herzogii e Salvinia minima estão entre as macrófitas aquáticas mais abundantes. Este estudo teve como objetivo confirmar a identificação dessas espécies utilizando os marcadores moleculares ITS (nuclear) e trnL-trnF (cloroplastidial). Foram analisadas distâncias genéticas, filogenia e delimitação molecular para agrupar as sequências em Unidades Taxonômicas Operacionais Moleculares (MOTUs). Os resultados mostraram que S. auriculata formou um único MOTU, enquanto S. herzogii se agrupou com S. molesta do GenBank, indicando uma nova ocorrência de S. molesta na região. Um espécime de S. minima foi confirmado, enquanto outro foi identificado como S. natans, representando o primeiro registro dessa espécie no Brasil em áreas naturais. A identificação de S. herzogii como S. molesta ressalta o desafio de distinguir essas espécies na ausência do soróforo. A presença de S. natans em simpatria com S. minima é preocupante devido ao seu potencial invasor. O estudo destaca a importância das técnicas moleculares na distinção de espécies morfologicamente semelhantes e no registro de novas ocorrências.

Palavras-chave:
macrófitas aquáticas; samambaias; marcadores moleculares; delimitação de espécies

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