INTRODUCCIÓN: La compulsión alimentaria (CA) entre mujeres viene siendo considerada como factor de riesgo para el diagnóstico de trastornos alimentares más graves. El objetivo del presente estudio ha sido investigar la prevalencia de CA entre universitarias y su asociación con el IMC (índice de masa corpórea) y edad. MATERIAL Y MÉTODO: Se evaluaron 491 estudiantes universitarias, con edad entre 17 y 55 años, de tres áreas de estudio (exactas, salud y humanidades) de la Universidade do Vale do Rio dos Sinos (UNISINOS), ubicada en el municipio de São Leopoldo (RS, Brasil). Para evaluar la frecuencia de CA, se utilizó el cuestionario autoaplicable Escala de Compulsión Alimentaria Periódica (ECAP). Las medidas de peso y estructura han sido autoinformadas. RESULTADOS: La prevalencia de CA entre las universitarias estudiadas ha sido de 18,1%. La frecuencia de IMC > 25 kg/m² ha sido de 11,4% y 75,8% de ellas tenían más de 20 años de edad. Se observó una asociación significativa entre IMC y CA en el grupo general, siendo que el 54,5% de las universitarias con exceso de peso u obesidad presentaron CA (p < 0,001), y la edad no ha sido asociada a la presencia de CA. Sin embargo, en el área de salud, las estudiantes con edad igual o menor a 20 años presentaron mayor frecuencia de CA (p < 0,05) y, en el área de humanas, el resultado ha sido inverso (p < 0,05). CONCLUSIÓN: El cuestionario autoaplicable ECAP reveló elevada prevalencia de CA entre mujeres universitarias, mostrando asociación con exceso de peso. Investigaciones futuras son necesarias, con el objetivo de confirmar esos resultados y evaluar la presencia de otros trastornos alimentares.
Trastornos alimentares; compulsión alimentaria periódica; género
